Le cari poulet réunionnais est l’un des plats les plus emblématiques de La Réunion : du poulet mijoté avec des oignons, des tomates, de l’ail, du gingembre, du curcuma et du thym, servi avec du riz. Sur l’île, on dit « cari » et non « curry », car c’est une cuisine créole à part entière.
J’ai goûté du cari à La Réunion le 18 mai 2023, lors d’un déjeuner créole en pleine nature à Ilet à Cordes, dans le cirque de Cilaos, un lieu surnommé « le bout du monde ». De délicieux cari nous y ont été servis, dans une ambiance authentique et chaleureuse.
Voici la recette classique du cari poulet, pour 4 personnes. Elle demande un peu de patience mais très peu de technique : le poulet mijote doucement dans sa sauce parfumée jusqu’à devenir tendre. Sers-le avec du riz blanc, des grains et un peu de piment.
La recette
Recette classiqueLa recette traditionnelle du plat, pas celle du restaurant où je l'ai goûté.
Ingrédients
Cari
- 1 kg de cuisses de poulet (pilons et hauts de cuisse) avec l'os
- 2 oignons
- 4 gousses d'ail
- 3 cm de gingembre frais
- 3 tomates mûres (environ 400 g)
- 2 c. à café de curcuma
- 1 c. à soupe de massalé (ou de curry doux)
- 2 branches de thym
- 1 petit piment (facultatif)
- 3 c. à soupe d'huile
- 400 ml d'eau
- sel et poivre
- quelques brins de coriandre ou de ciboule
Accompagnement
- 300 g de riz basmati
- 600 ml d'eau
Étapes
- Dans un grand bol, mélange le poulet avec 1 c. à café de curcuma, 2 gousses d'ail écrasées, du sel et du poivre. Laisse mariner 15 minutes. Pendant ce temps, coupe les oignons en lamelles, râpe le gingembre, hache l'ail restant et coupe les tomates en dés.
- Fais chauffer l'huile dans une cocotte à feu moyen-vif. Fais dorer le poulet en deux fois, environ 10 minutes au total, puis retire-le et réserve.
- Dans la même cocotte, fais revenir les oignons et le thym 5 minutes. Ajoute l'ail restant, le gingembre, l'autre c. à café de curcuma et le massalé, puis cuis 1 minute en remuant.
- Ajoute les tomates et le piment entier. Laisse cuire 8 minutes, jusqu'à ce que les tomates soient fondues.
- Remets le poulet dans la cocotte, verse les 400 ml d'eau et sale. Couvre et laisse mijoter 35 à 40 minutes à feu doux, en remuant de temps en temps. Découvre les 10 dernières minutes pour que la sauce épaississe.
- Pendant ce temps, rince le riz et fais-le cuire dans les 600 ml d'eau salée, à couvert et à feu doux, pendant 12 minutes. Laisse reposer 5 minutes hors du feu.
- Goûte et rectifie l'assaisonnement. Retire le piment, parsème de coriandre ou de ciboule et sers le cari bien chaud avec le riz.
Astuces et variantes
- Garde la peau du poulet : elle donne du goût à la sauce. Tu peux la retirer au moment de servir.
- Pour un cari plus doux, laisse le piment entier sans le percer, puis retire-le avant de servir.
- Le cari est encore meilleur réchauffé le lendemain.
- Il se congèle jusqu'à 2 mois, sans le riz.
Recette partagée à titre indicatif, à adapter selon ton matériel : les temps et températures peuvent varier. Vérifie les allergènes (gluten, lait, œufs, poisson, fruits de mer, fruits à coque, sésame…) et la fraîcheur des produits. Poissons, viandes et œufs crus ou peu cuits sont déconseillés aux femmes enceintes, aux jeunes enfants, aux personnes âgées ou fragiles. Prudence avec l'huile chaude, le flambage et l'alcool. Je ne suis pas un professionnel de la santé ou de la nutrition.